Sok gyerekjáték gyorsan elveszíti népszerűségét, de a Rubik-kocka évtizedek óta megőrizte a maga varázsát. Ez a világ legnépszerűbb logikai játéka. Az eddigi történelem során körülbelül 450 millió darabot adtak el belőle, ami rekordnak számít a 20. századi játékok között! A tömeges gyártás után megjelent a „speedcubing” kifejezés is, amely a Rubik-kocka gyors kirakását jelenti, és kiválóan fejleszti a kézügyességet és az intelligenciát. Részletesebben az ibudapest.hu oldalon olvashatunk erről a magyar találmányról.
Ki és mikor találta fel a Rubik-kockát?
A gyerekek kedvenc játéka először a magyar fővárosban, Budapesten jelent meg. Története a 20. század végén kezdődött. A Rubik-kockát egy magyar feltaláló, mérnök és tanár, Rubik Ernő kísérleteinek eredményeként sikerült megalkotni. Rubik 1967-ben végezte el a Budapesti Műszaki Egyetemet építésztervező szakon. Néhány évig tervezőként dolgozott, majd a Magyar Iparművészeti Főiskolán tanári állást vállalt.
Az órákon, amikor a belsőépítészeti tervezésről tanított, gyakran használt papírból, fából vagy műanyagból készült modelleket az építészeti koncepciók bemutatására. Ez a módszer azonban sok hallgatónak nehezen érthető volt. Egyszer Rubik azon gondolkodott, hogy lehet-e olyan kockát készíteni, amely több részből áll, ezek a részek pedig helyet cserélhetnek, miközben az egész megmarad egyben. Eleinte nem tudta elképzelni, milyen mechanizmust használjon ennek megvalósítására. Próbálkozott kirakósokkal, mágnesekkel és számos egyéb anyaggal, de nem járt sikerrel.
Rubik azonban nem hagyta abba az ötlet kidolgozását, hogy egy kocka kiváló oktatási segédeszköz lehessen. Az ötlet megvalósítása érdekében bátran kísérletezett. Például készített 27 darab fa kockát, amelyeket hat különböző színnel festett le. Kiderült, hogy nehéz úgy összeállítani ezeket egyetlen kockává, hogy minden oldalon ugyanaz a szín szerepeljen. Egy hónapig próbálkozott azzal, hogy megoldja a kocka egymástól független részeinek mozgását.
1974-ben Rubik megalkotta a kocka prototípusát 3x3x3-as paraméterekkel. Minden oldalára különböző színű matricákat ragasztott. Rubik Ernő először a hallgatóinak mutatta be találmányát. Szinte mindenkit lenyűgözött a kocka kirakása. Nehéz volt kivenni a kezükből, ami arra ösztönözte a feltalálót, hogy hivatalosan is bemutassa találmányát.
1975 január 30-án Rubik szabadalmi kérelmet nyújtott be. Két évvel később megkapta az engedélyt a játék kockák gyártására. Az első darabokat 1977 végén készítették el a budapesti játékboltok számára. Azóta az új találmány gyorsan népszerűvé vált. Már egy évvel később, reklám és nagy befektetések nélkül, Budapest utcáin gyakran lehetett látni a Rubik-kockát. Az egyszerű, de színes logikai játék elnyerte a magyarok tetszését. Sokan szívesen kirakták a kockát kávézókban vagy a Duna-parton.
A Rubik-kocka megjelenése Budapesten és külföldön
1968-ban a játék egy német üzletember, Tibor Laczky figyelmét is felkeltette, aki egy számítástechnikai cégnél dolgozott. Laczky megállapodott Rubik Ernővel az együttműködésről, és elvitte a kocka prototípusát egy kiállításra, hogy Németországban forgalmazót találjon a játék gyártásának növelésére. Azonban ez nem járt sikerrel.
Sokan kételkedtek a Rubik-kocka sikerében a mechanizmus összetettsége miatt. Az angol Seven Towns Ltd. vállalat tulajdonosának, Tom Kremernek azonban ígéretesnek tűnt a logikai játék. Megpróbált nagy külföldi megrendelőt találni, míg Laczky az otthoni gyártás szervezésén dolgozott.
1979-ben budapesti tárgyalások során szerződést kötöttek az amerikai Ideal Toy Corporation céggel 1 millió kocka gyártására. A játék „Rubik’s Cube” néven került forgalomba.
Hamarosan az amerikaiak ezrei szereztek tudomást a budapesti zseni találmányáról. A Rubik-kockát gyermekeiknek, rokonaiknak és barátaiknak vásárolták. Ez a kis, érdekes játék a szórakozás és a gondolkodás fejlesztésének kedvelt eszköze lett.
Ez a játék különösen népszerűvé vált az iskolások körében. Az órák alatt, a szünetekben és akár sebességi versenyeken is kirakták a kockát. A logikai játék a felnőttek számára is vonzó volt. 1982-ben Budapesten rendezték meg a Rubik-kocka világbajnokságot. A 19 országból érkező résztvevőknek 60 másodpercnél rövidebb idő alatt kellett kirakniuk a kockát. A 16 éves Los Angeles-i diáknak, Minh Thai-nak 22,95 másodperces rekordja volt a legjobb eredmény.
Hogyan vált a Rubik-kocka világszerte népszerűvé?
1980 szimbolikus év volt a Rubik-kocka történetében. Ebben az évben debütált nemzetközileg. A logikai játékot tudományos kiállításokon mutatták be világszerte: Londonban, Párizsban, New Yorkban és Nürnbergben. Egyszer Hollywoodban is reklámozták egy amerikai filmpremier alatt. A Rubik-kocka iránti kereslet annyira megnőtt, hogy nem tudták elegendő mennyiségben gyártani. Magyarországon nem volt lehetőség évente több millió eredeti kockát előállítani. Ezért több országban is megkezdték a játék hamisítványainak gyártását. 1982 végére 100 millió hivatalos Rubik-kockát és másfélszer annyi hamisítványt adtak el.
Ezt a hatalmas sikert nem lehetett figyelmen kívül hagyni. Rubik Ernő, a kocka feltalálója megkapta a legjobb magyar találmányért járó nemzeti díjat. Emellett elnyerte a 20. század legjobb játéka címet is.
Eleinte a kockák nagy részét Amerikában értékesítették. Később Európában és Ázsiában is nőtt iránta a kereslet. Számos külföldi vállalat érdeklődött a különleges és oktatási értékkel bíró találmány iránt. Így vált a Rubik-kocka az egész világon népszerűvé.
Érdekességek a Rubik-kockáról
Bár az új játékok választéka széles, a Rubik-kockát továbbra is sok országban vásárolják. Gyerekek és felnőttek egyaránt szeretnek játszani vele. Sokak számára azonban a logikai játék továbbra is rejtély marad. Története során számos érdekesség vált ismertté róla:
- A találmány eredeti neve „Bűvös kocka” volt. Később Rubik Ernő tiszteletére nevezték el, és a „Rubik-kocka” lett a legelterjedtebb elnevezés.
- A színes matricákkal ellátott logikai játékot az egyik legjobb fejlesztőjátéknak tartják, amely fejleszti a kézügyességet, a logikát, a memóriát és a koncentrációt.
- A kocka 26 különálló elemből áll, amelyek különböző irányokba forognak. Minden oldal 9 négyzetből áll, amelyeket hat különböző színre festettek: fehér, kék, sárga, zöld, piros és narancssárga.
- A Rubik-kocka megjelenése után sokan gondolkodtak azon, hogyan lehet gyorsabban kirakni. Nemzetközi sebességi versenyek is szerveződtek világszerte. Néha a résztvevők gyorsabbak voltak, mint maga a feltaláló.
- A Rubik-kocka kirakásának rekordja 3,47 másodperc. Az amerikai Max Park állította fel a Pride at Long Beach 2023-as versenyén.
- Az első két évben több mint 100 millió hivatalos példányt és körülbelül 150 millió hamisítványt adtak el.
- A világ legdrágább Rubik-kockáját a Diamond Cutters International ékszergyár készítette a legendás logikai játék 15. évfordulójára. Az aranyból és drágakövekből – rubinból, smaragdból és ametisztből – készült kocka értéke 1,5 millió dollár.